笔者在整理毛泽东生前阅读批注圈画过的图书时看到，在上世纪60年代中期，毛泽东在读线装本《后汉书》时，在本书卷九十一至卷九十四第21分册封面上写的批注：“黄琼传 李固传”“送刘、周、邓、彭一阅”“送陈毅同志阅”。

毛泽东在本册封面上的这两组批注是在同一个时间段写下的，时间是1965年8月30日之前。这两组批注的意思，是要工作人员将本册中的《黄琼传》《李固传》送刘少奇、周恩来、邓小平、彭真四位中央领导同志一阅。这四位领导同志阅读本册中的黄、李二人的传记，是按照中央传阅文件的程序送阅的。周恩来是1965年8月30日阅读的，其他三位领导同志处及陈毅同志处未在本册封面上注明阅读的时间，但都留下了阅读过的不同标志。刘少奇是在“刘”字上画了个“圈”表示已读过，邓小平是在“邓”字上画了一条“斜线”表示已读过，彭真是在“彭”字下方写了“已阅”两字，陈毅是在“送陈毅同志阅”后边画一“横线”接着写“陈已阅”三字。

毛泽东为什么要刘少奇、周恩来、邓小平、彭真四位领导同志及陈毅读《后汉书》里的《黄琼传》《李固传》呢？

第一，是因为《黄琼传》《李固传》中说到的《李固给黄琼书》“是一篇好文章”。同时《黄琼传》《李固传》二传中还有不少充满唯物论、辩证法思想的言论和文字很值得一读。

黄琼（86—164年），东汉江夏安陆（今属湖北）人。他对东汉后期黑暗的社会极为不满，拒不做官。顺帝永建二年，再次被朝廷征辟。他走到途中，却犹豫起来，称病不肯前往。这时，一向仰慕黄琼的李固给黄琼修书一封，就是毛泽东后来称之为《李固给黄琼书》。这封信从两个方面开导黄琼，一方面批判了当时名士们的孤傲；另一方面针对当时不少名士名不副实，以致容易被人攻击。信中对黄琼诚言规劝和告诫道：“……若当辅政济民，今其时也。自生民以来，善政少而乱俗多。必待尧舜之君，此为志士终无时矣。常闻语曰：‘峣峣者易缺，皦皦者易污’。《阳春》之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副……是故俗论皆言处士纯盗虚声。愿先生弘此远谟，令众人叹服，一雪此言耳。”此封书信与《黄琼传》《李固传》二传中还有不少充满唯物论、辩证法思想的言论和文字。例如：“穷高则危，大满则溢，月盈则缺，日中则移”“表曲者景必邪，源清者流必絜”“以天下与人易，为天下得人难”等等，这些充满唯物论、辩证法思想的名言警句，毛泽东很有兴趣。据记载，毛泽东曾在一次政治局会议上念过这几句话。他认为：《李固给黄琼书》，“就思想文章而论，都是一篇好文章”。好书、好文章，充满唯物论、辩证法思想，他不仅自己爱读、读了又读，还习惯批送给其他中央、国家领导同志读。《黄琼传》《李固传》都是他很感兴趣的，也是他很爱读的。所以，他亲手在书的封面上分别批写了送上述几位领导人阅的内容。

第二，是意在提倡黄琼、李固能以国家大事、社稷安危为重，不计个人名利官职，正直敢言，谏诤君主的致仕之道，以在领导干部中树立善于听取各种不同意见的正风正气。

东汉时，外戚、宦官相互倾轧，争相专政擅权。大将军梁冀的两个妹妹分别是顺帝、桓帝的皇后，梁冀垄断朝政，骄奢横暴，不可一世。顺帝时，黄琼两次被举荐到朝廷做官，黄琼出来做官后，经常上书直言规劝顺帝，所提批评和建议多被采纳。顺帝死后，梁冀和梁太后先后立冲帝、质帝，两帝在位的时间都很短。其后桓帝立，拟褒崇梁冀，说梁冀功劳可与周公相比。黄琼不畏惧梁冀的权势，在众人随声附和中，只有他坚决反对。他举出萧何、霍光等为例，认为“赏必当功，爵不越德”，桓帝接受了这个意见。永兴七年，黄琼重病在身。临死前，仍上书直谏：圣人位居人上，以德义为首；到危及国家政权时，则把贤人作为主要力量；对上天不以仁义的名分，办事情不以贤人为主要力量，终于导致颠覆，使汉室国统灭绝。陛下听信谗言，导致太尉李固、杜乔，忠心直言，以德辅政而亡其身。黄琼为了汉室江山社稷，还这样诤言进谏，可见其对国对君的一片忠心。

李固也是汉顺帝时的人，“少好学，常步行寻师，不远千里。遂究览坟籍，结交英贤。四方有志之士，多慕其风而来学。”李固多次上书汉顺帝，规劝他慎重选用官员，协助他整顿朝纲，为天下树立榜样。他说：“夫表曲者景必邪，源清者流必洁，犹叩树本，百枝皆动也。”质帝时，李固被委任为宰相。他任职后，“其黄门宦者一皆斥遣，天下咸望遂平，而梁冀猜专，每相忌疾。”质帝死后，李固认为清河王刘蒜，年岁大又有德行，想拥立他为皇帝。他在给梁冀的信中写道：“传曰：‘以天下与人易，为天下得人难’”。梁冀听不进李固的忠言，反而立了他的妹夫蠡吾侯，是为桓帝。李固后被梁冀诬陷杀害，死时54岁。李固两个儿子后来也被杀害，小儿子改名变姓做酒店的伙计，后被朝廷任命为议郎，在职两年去世。

除了上述两个方面主要的缘由之外，与以书交友、以书会友、以书联友，以书传递、交流老朋友心里想说而一时还没有说、还没来得及说的想法、看法、认识、观点、思考、思虑等心理因素有没有关系呢？笔者认为，应当是有关系的。用读书来进行心理的交流，启发思考，相互激励，弘扬正风正气，这是毛泽东在特定的历史条件下采用的一种独特的老战友之间的交流方法。