从1931年9月27日成立，到1933年7月被国民党政府强制停止公开活动，不到两年的时间里，东北民众抗日救国会在宣传、组织领导和支持抗战方面作了大量的工作，产生了广泛的影响。之所以有如此影响，与共产党人在其中发挥的重要作用密不可分。

这里必须提到一个人。刘澜波（1904年—1982年），辽宁凤城人，1928年加入中国共产党。九一八事变爆发后，受黄显声邀请，到设立在锦州的辽宁省政府行署工作，任黄显声的秘书，根据党组织的指示，担负起推动辽宁省政府和警务处发动东北各地抗日义勇军运动的重任。10月上旬，黄显声在锦州召开秘密会议，专门研究义勇军的定名、编制、统一指挥等问题。根据会议精神，刘澜波起草了组建义勇军的纲领性文件《收编加委方案》。方案实施后，辽西地区的抗日义勇军如雨后春笋般发展起来，而且抗日烽火很快燃烧到白山黑水之间。刘澜波也因此被誉为“血肉长城幕后第一人”。

锦州东北抗日义勇军研究会专职研究员张桂芝告诉记者，“当时中共北平党组织为了加强我党对救国会的领导，选派许多共产党员、共青团员和爱国青年到救国会中工作，例如黄宇宙、冯基平、夏尚志、李兆麟、阎宝航、高鹏、纪亭榭、高崇民、车向忱等，他们都是救国会的中坚力量。这些人中，有的是在救国会之前就加入了党组织，有的是在抗日斗争中陆续加入了中国共产党。”

军事组干事张永兴（1932年入党）是救国会派往东北出关第一人。10月3日，他来到黑山高鹏振组建的“镇北军”（后改为东北国民救国军）中任参谋处处长，协助领导这支抗日武装，这是救国会在辽西帮助组建的第一支义勇军。

1931年11月初，救国会常委、中共党员冯基平带领李兆麟(1931年入党)、王希凡等7人到辽西第4路义勇军中开展工作。

1932年2月，冯基平、李兆麟等人赴辽阳组建第24路义勇军。

救国会执行委员、中共党员黄宇宙到辽东协助唐聚五等组建辽宁民众自卫军，兼任自卫军副司令。

1932年5月，救国会干事宋黎（1934年入党）在新民县成立“辽西抗日义勇军总指挥部”，任总指挥。

1932年7月，救国会干事张金辉（1935年入党）受救国会派遣，在沈阳与宋黎、江涛、戴昊、郭明德等成立“东北青年抗日铁血团”。

1932年8月，救国会干事、东北学院学生、中共党员高体乾受救国会委托，回家乡建平组建义勇军。